Afișajul cu cristale lichide, după cum îl știm din engleză drept Liquid Crystal Display (LCD), presupune că matricea de cristale lichide este iluminată și proprietatea acestora este de a influența direcția de polarizare a luminii.
Astfel, tot ce face un ecran LCD este să permită sau nu luminii să treacă, iar culoarea este dată de un panou microscopic acoperit cu pixeli.
Fiecare este compus din cele trei nuanțe de culoare: roșu, verde și albastru. Pentru a genera o culoare, la fel ca în desen, un pixel combină lumina din cele trei culori primare. Cristalele lichide intră în acțiune blocând sau permițând trecerea luminii.
